Tuon tässä blogissa esille muutamia keskeisiä schlagerkirjani kirjoittamisen vaiheita. Ne ovat mieleen jääneitä asioita, ihmisiä ja tapahtumia  muodostaen tähän päivään mennessä johdonmukaisen juonen. Kun kirjan tekemiseen ja kirjoittamiseen on liittynyt Saksan matkoja, niiden hetket ja kohtaamiset ovat muodostuneet kohokohdiksi. Mutta yhtä lailla kohokohtia ovat olleet jonkin yksittäisen tiedon löytämiset, kirjoihin tai media-aineistoihin perehtymiset. Paljon hetkiä, paljon muistoja. Ja paljon yllätyksiä.

Johann Strauss nuoremmasta kaikki alkoi

Kun schlager oli aluksi teema, josta en tiennyt juurikaan mitään, tärkeää oli saada tiedonhankinta käyntiin. Ettei alkuinnostuksen huuma haihdu ja kirjoittaminen tyrehdy heti starttiviivoille. Jotenkin tuntui alussa oleelliselta perehtyä schlagerin historiaan, koska siitä halusin joka tapauksessa kirjoittaa ja esitellä tuon historian keskeisiä vaiheita.

Tilasin kaksi kirjaa, jotka käsittelivät schlagerin historiaa. Kirjojen myötä selvisi sanan "schlager" alkuperä ja merkitys. Kaikki alkoi 159 vuotta sitten Wienissä, kun Johann Strauss nuoremmalla oli tunnetuimman sävellyksensä An der schönen blauen Donau eli Tonava kaunoisen ensiesitys. Kaksi päivää myöhemmin, wieniläisessä sanomalehdessä kirjoitettiin, että toisen osan avausnumero oli "ratkaiseva osuma eli schlager". Sana tuli tuosta lähtien vähitellen käyttöön liittyen menestyneimpiin operetteihin ja niiden suosikkisävelmiin. Schlagerin synonyymi meidän ajassamme on siis hitti. Meni vielä pitkään sanan käytön vakiintumiseen puhumattakaan, että se täsmentyneesti liitettäisiin tietynlaiseen musiikkiin.

Frankfurt ja ensimmäinen yllätys

Alusta alkaen oli selvää, että haluan ”päästä kentälle”, kokemaan ja näkemään, mitä schlager on. Käytännössä tämä tarkoitti kahta sellaista matkaa Saksaan, joihin liittyi konsertteja ja haastattelujen tekemisiä. Ensimmäinen näistä toteutui lokakuussa 2023. Aloitin huipulta, kun heti illalla oli Saksan suosituimman laulajan, Helene Fischerin konsertti Frankfurtissa. Konserttikokemuksista (joita on useita) kerron tarkemmin kolmannessa blogissa.

Konsertti oli Helene Fischerin pitkän Rausch-kiertueen viimeinen. Viimeisten vuosien aikana hän on ottanut ohjelmistoonsa akrobatiaa ja niin tässäkin esityksessä hän välillä liiteli yläilmoissa laulaen pää alaspäin. Minulle oli kuitenkin jälkeenpäin ajatellen tärkeämpää se, että kyseisessä konsertissa omat schlageriin liittyvät ennakkoluulot joutuivat heti koetukselle.

Tauon jälkeen show jatkui T-mallisen lavan ulokepäässä ja Helene Fischer lauloi näin lähellä yleisöään. Hän aloitti laulun Regenbogenfarben. Monet lähellä lavaa olleet nostivat ylös pienet sateenkaariliput tai -viirit ja sytyttivät mobiililaitteidensa valoja. Helene Fischerillä oli käsissään sateenkaarilippu, jonka hän kietoi kappaleen lopussa ympärilleen. Tunnelma oli hyvin vahva ja koskettava, jonka ytimenä oli kannanotto sukupuolten ja seksuaalisuuden moniarvoisuuden puolesta. Kyseessä ei ollut Helene Fischerin oma kappale. Sen alkuperäinen esittäjä on Kerstin Ott. Fischer ja Ott ovat esittäneet kappaletta duettona, ja se on julkaistu myös heidän levytyksenä.

Olin kuvitellut, että schlager on vanhahtavaa myös teemallisesti ja siten ajastaan jäljessä. Oli todella hyvä, että sain heti alkuun osoituksen schlagerin monipuolisuudesta ja moniarvoisuudesta.

Kahvilla Frankfurtissa ja nostalgista schlageria

Kun aloin tarkentaa kirjani tekemistä, ideaksi nousi haastattelujen tekeminen. Aineiston saannin kannalta oleellisina kohderyhminä näin laulajat ja median edustajat. Suunnittelin ilmeisen hyvin kontaktien ottamista ja osuin oikeaan, kun sain sovittua aika vähällä vaivalla ensimmäisen matkani haastattelut.

Ensimmäinen näistä toteutui Helene Fischerin konserttia ennen Frankfurtin Alte Operin terassikahvilassa, jossa tapasin Fräulein J.:n ja Rainer Hohmannin. Fräulein J. on solisti ja Rainer Hohmann lyömäsoittaja yhtyeessä Fräulein J. & Die Tournedos. He esittävät Wirtschaftswunder- eli Saksan talousihmeen aikakauden ihastuttavia, nostalgisia schlagereita.

Halusin päästä ”ruohonjuuri tasolle” eli miten schlageria esitetään paikallisesti pienimuotoisemmissa tilaisuuksissa niin, että laulajat ja soittajat eivät ole täysammattilaisia. Jotenkin tällaisen motivaatiolla olin löytänyt kyseisen yhtyeen. Haastattelu ja kahvihetkemme oli upea. Sain tietysti tietoa Fräulein J. & Die Tournedos-yhtyeen toiminnasta, mitä on talousihmeen aikakauden schlager ja millaisia ajatuksia heillä on ylipäätään schlagerista. Tapaamisemme oli mainio ja näyttää siltä, että toukokuun alussa voi toteutua haaveeni ja pääsen Fräulein J. & Die Tournedos yhtyeen konserttiin Frankfurtiin.

Kun Laura Wilde yllättyi

Motiiviini oli tietysti saada haastatella ammattimaista schlagerlaulajaa. Googletin suosituimpien laulajien kotipaikkoja varsin huonolla menestyksellä niitä löytämättä tai asuinpaikat eivät sopineet tuleviin matkareitteihini. Maaliskuussa 2024 toteutui toinen aineiston hankintamatkani. Reittini kulki Frankfurtista Mannheimiin ja laulaja Laura Wilden infoista ymmärsin, että hän asuu ”niillä main”. Laitoin viestin ja ehdotin tapaamista ja haastattelua. Yllätyin, kun hän vastasi heti seuraavana päivänä. Tapaaminen ei valitettavasti sopinut, mutta Laura Wilde pyysi lähettämään kysymykset. Ylipäätään hän reagoi aina nopeasti, kun viestittelimme, ja sain vastaukset.

Kesällä 2024 matkani oli osin työmatka opetuksina Marburg-Biedenkopfin ja Hofer Landin kansalaisopistoissa. Ennen näitä päiviä etsin sopivaa konserttia, jollainen löytyi Löbausta (lähellä Puolan ja Tšekin rajoja). Radio Schlagerparadies järjesti siellä Sommer-Open-Air-konserttipäivän. Mikä tärkeintä Laura Wilde esiintyi siellä 16 muun laulajan ohella. Osuutensa jälkeen Laura Wilde asettui tapaamaan fanejaan ja pääsin yllättämään hänet. Hän osoittautui hyvin sympaattiseksi ja bonuspisteet tulivat Lauran kysymyksestä ”eivätkö suomi ja unkari ole sukulaiskielet?” Syyn kysymykseen löydät kirjani sivuilta. Hänen toisen kysymyksen olen saanut kuulla monilta saksalaisilta: "ilmestyyhän kirjani myös saksaksi?"

Laura Wilden vastaukset ja tapaaminen olivat minulle tärkeitä, koska näin sain ammattilaisen näkemyksiä schlagerlaulajan urasta. Laura Wilde on vakiinnuttanut asemansa schlagerin tähdistössä. Tästä kertoo hänen keväällä 2025 ilmestynyt kymmenes albuminsa, joka sisältää muun muassa hitin Verliebt in London.

Axel Metz avaininformanttina

Ilman  suunnittelematta aineiston hankinnan painopisteinä Saksassa ovat olleet Hessenin ja Saksin osavaltiot, varsinkin jälkimmäinen. Sopivia konsertteja on löytynyt ja logistiseksi Saksin kaupungit ovat lähellä, kun olen ollut työasioissa Chemnitzissä ja Pohjois-Baijerissa sijaitsevassa Hofissa.

Yksi tavoite oli siis haastatella median edustajaa. Lähetin viestejä useisiin schlageria soittaviin radioihin. Muutaman turhan yrityksen jälkeen sain parhaan mahdollisen ja monipuolisen kontaktin. Dresdenissä toimii Hitradio RTL  Sachsen ja sen ohjelmajohtajana on Axel Metz. Ensimmäisessä blogissani kirjoitin Roland Kaiserin suosiosta Dresdenissä. Siitä en tiennyt mitään ennen tapaamistamme, mutta Axel Metz kertoi ja näytti videoita, että millaisesta ilmiöstä  kaisermaniassa on kyse. Hän kertoi myös nuoruusvuosistaan Zwickaussa, jonne DDR-aikana kuuluivat hyvin baijerilaiset radioasemat brittihitteineen. Axel Metz osoittautui todelliseksi avaininformantiksi analysoiden schlagerin kehityskaarta ja muutoksia siihen suhtautumisessa.

Schlageria Kuusamossa

Haastatteluja toteutui ja myös kirjoittamalla vastanneita löytyi sopivasti. Osin myös yllättävästi. Tuo Löbaun open-air-konsertin järjesti siis Radio Schlagerparadies. Laulajien vaihtuessa juontajat muistelivat, miten radio toteutti kymmenvuotisen toimintansa juhlamatkan Lappiin. Googlettamalla selvitin, että kohteena oli maaliskuussa 2023 Kuusamo. Saksan matkani jälkeen otin yhtyettä Radio Schlagerparadies-yhtiön PR-vastaavaan Heike Betziin. Hän vastasi heti seuraavana päivänä muutamiin kysymyksiini. Todellakin Kuusamossa oli useita schlagerin kärkiartisteja, esimerkiksi hyvin suosittu voXXclub, mutta musiikkia oli siis tarjolla vain noin sadalle saksalaiselle schlagerfanille ja me Suomessa emme tienneet siitä mitään.

Saksansuomalaisten näkemyksiä

Kirjani kehys on eräänlainen ”schlagerin maailma ja kulttuuri”. Siksi en juurikaan tee esimerkiksi vertailuja suomalaisen iskelmän suuntaan. Sen sijaan varsin pian sain idean käsitellä suomalaisten schlageruria Saksassa. Tämä historia on sinänsä suppeaa käsittäen vain muutamia lyhyitä vaiheita kuten Harmony Sisters-trion parin vuoden periodin. Toiseksi halusin käsitellä suomalaisen iskelmän ja tanssimusiikin ”vientiä" ja mahdollisuuksia Saksassa.

Tübingenistä käsin toimii suomalaista vanhaa tanssimusiikkia ja iskelmää esittävä Uusikuu-yhtye. Kesäisin he konsertoivat myös Suomessa.  Sopiva konsertti löytyi kesällä 2024 Someron Härkälän kartanolta. Muutamia päiviä sen jälkeen haastattelin bändin laulaja Laura Ryhästä ja viulisti-laulaja Mikko Kuismaa täällä Tampereella. He kertoivat Uusikuun historiasta ja musiikillisesta ideasta ja sisällöstä. Laura ja Mikko toivat esille myös mielenkiintoista informaatiota saksalaisesta musiikkimaailmasta.

Frankfurtissa toimii suomenkielinen Sisu-radio. Keväällä 2024 haastattelin  radion kahta juontajaa Kirsi Hechleriä ja Outi Kyytsöstä. He kertoivat tietysti Sisu-radion historiasta, toiminnasta ja musiikillisesta profiilista. Kuten Laura Ryhänen ja Mikko Kuisma, hekin avasivat näkökulmia saksalaisen musiikin kenttään. Ennen näiden kontaktien ottoa ajattelin, että onko niin oleellista tuoda esille saksansuomalaisia musiikillisia elementtejä. Mutta tässä vaiheessa, kun kirja on valmis, arvostan heidän ajatuksia ja mielipiteitä. Oman toiminnan ohella he tarjoavat lukijoille näkökulmia tarkastella erittelevästi ja oivaltavasti saksalaisen musiikin ilmiöitä.

Schlagermuistoja: kun levyautomaatit tulivat

Joulukuussa 2023 Erasmus-matkani suuntautui Hofin kaupunkiin ja tutustumaan kansalaisopistoon. Yllätyksenä ja iltaohjelmana pääsin osallistumaan kaupungissa toimivan saksalaissuomalaisen ystävyysseuran pikkujouluihin. Tutustuin seuran puheenjohtaja Sonja Rankiin.

Matkan jälkeen minulla syntyi idea saada kirjaani varten kirjoituksia ihmisten schlageriin liittyvistä muistoista. Sonja Ranki välitti kysymykseni eteenpäin ja lopulta sain yhdeksän vastaajan ihastuttavia ja nyanssisia kuvauksia, ketkä laulajat ovat olleet heille tärkeitä ja miten schlager on liittynyt heidän arkiseen elämäänsä. Vastaavat ovat 40–80-vuotiaita ja he kaikki ovat saksalaisia (ei siis yhtään saksansuomalaista). He asuvat Pohjois-Baijerissa, Ala-Saksin osavaltiossa ja yhden vastaajat muistot liittyvät DDR-vaiheeseen. Esimerkkinä heidän kirjoittamistaan on tässä Elfrieden muisto 1950-luvun puolivälistä, jolloin tapahtui jotakin oleellisen mullistavaa:

Silloin tulivat ensimmäiset levyautomaatit gasthaus-paikkoihin. Me nuoret laitoimme pienet taskurahamme tähän uuteen laitteeseen ja kuuntelimme suosikkikappaleitamme.

Elfrieden ja hänen ystäviensä suosikkeja olivat tuolloin muun muassa Freddy Quinn (Heimweh), Catarina Valente (Spiel noch einmal für mich Habanero) ja Vico Torriani (La Pastorella).

Residenssissä Kesälahdella

Kun kyseessä on jo neljäs tietokirjani, kirjoittaminen ei ole ollut ongelma. Olen rutinoitunut suunnittelemaan ja kirjoittamaan ajallisesti pitkissä prosesseissa ja sietämään keskeneräisyyttä. Kuvittelin kirjoittamisen olevan vaikeaa ja hidasta, kun aineistot - haastattelujen ohella kirjan, artikkelit, media-aineistot – ovat saksankielisiä. Loppujen lopuksi se on ollut erilaista, työteliästä, mutta ei vaikeaa.

Olen tottunut kotona kirjoittamiseen, mutta päätin kokeilla residenssivaihetta. Mielenkiintoinen paikka löytyi Kesälahdelta. Kyseessä on 100 vuotta vanha koulurakennus, joka on nykyisin Sovintola-yhdistyksen ylläpitämä kulttuuritalo.  Kaksi viikkoa vanhassa opettajan asunnossa toukokuun lopulla 2024 oli uskomattoman tehokasta ja mieluisaa aikaa. Ensimmäinen viikko oli koleaa, mutta sitten tuli helleviikko ja uinti oli hyvää virkistystä kirjoituspäivän päätteeksi. Kirjoittamiseni olikin edennyt sopivaan vaiheeseen. Olin kasannut Kesälahdelle haasteellisempia kohtia, saksankielisten kirjojen lukemista yms. Siellä oli helppoa keskittyä, kun kotona keksii aina kaikkea muuta.

***

Olen siis saanut monenlaista mielenkiintoista aineistoa kirjaani varten. Yllätyksiä, joita en voinut kuvitella. Mukavia kohtaamisia, pysyviä muistoja. Paljon enemmän kuin vain pelkkää kirjan kirjoittamista.

Seuraavassa blogissa kerron tarkemmin kokemuksistani konserteissa. Joten:

Bis Später

Bannerikuva: voXXclub-yhtye, Löbau, Messepark 23.6.2024. Das grosse Radio Schlagerparadies Sommer-Open-Air.