Vierailin 27.-28.5.2025 kahdessa itävaltalaisessa kansalaisopistossa. Kyseessä oli Erasmus+ Job Shadowing -matka, jonka teki mahdolliseksi Sastamalan opiston kansainvälinen toiminta ja sen saama Erasmus+ akkreditointi status.

Kohti Linziä

Matkani kohti Itävallan Linziä alkoi Saksan Vogtlandin Hofin kaupungista maanantaina 26.5. Olin pitänyt lauantaina Hofin kansalaisopistolla erityisherkkyys-workshopin (Hochsensibilität - Freude und Kraft) ja maanantaina aamulla kävin suunnittelija Lena Schöffelin kanssa läpi kurssin toteutumista. Sovimme myös seuraavan kurssini toteuttamisesta tammikuussa 2026. Alexander Gressmannin kanssa varmistimme vielä Jakobsweg (Camino de Santiago) -kurssini toteuttamisen myöskin tammikuussa. Asiat hoituivat nopeasti ja keveästi valmiiksi näiden mainioiden yhteistyökumppaneideni kanssa.

Minulle jäi sopivasti aikaa viipyillä Hofin keskustassa kirjakaupassa ja kahvilassa. Onneksi huomasin välittömästi Deutsche Bahnin viestin, että junani Hofista Regensburgiin on kokonaan peruttu. Tällaista on junaliikenne nykypäivän Saksassa: juna ovat usein myöhässä tai ne eivät joskus kulje ollenkaan. Onneksi junayhteyden ovat kuitenkin kaiken kaikkiaan hyvät ja ehdin edelliseen, sopivaan junaan. Regensburgissa oli vaihtoaikaa melkein tunti ja ehdin mukavasti lounastaa asemalla.

Kansalaisopistotoiminta Ylä-Itävallassa

Olin aiemmin tutustunut kolmeen saksalaiseen kansalaisopistoon ja nyt mielenkiintoni oli saada tietoa kansalaisopistotoiminnasta Itävallasta. Kun Erasmus+ mahdollisuus avautui, valitsin kohteekseni juuri Linzin ja yhteydenottooni reagoitiin parissa päivässä. Saamani ohjelma vaikutti mielenkiintoiselta juuri työnvarjostuksen näkökulmasta, kun konkreettisia kohteita oli luvassa kolme.

Ensimmäinen vierailukohteeni  oli Verband Oberösterreichischer Volkshochschulen eli Ylä-Itävallan kansalaisopistojen liitto. Siellä minut vastaanotti liiton toimiston johtaja Barbara Natschläger, joka oli myös vierailuni kontaktihenkilö ja ohjelman vastaava.

Barbara Natschläger kertoi aluksi yleisesti kansalaisopistotoiminnasta Itävallassa. Opistoja on tällä hetkellä yhteensä 257. Kansalaisopistotoiminta viettää tänä vuonna 75-juhlavuotta eli nykymuotoisena toiminta on käynnistynyt vuonna 1950. Varhaisempaa, vastaavaa toimintaa oli kuitenkin jo 1800-luvun lopulla lähtien.

Ylä-Itävallan alueella toimii yhteensä 17 kansalaisopistoa. Liiton tehtävänä on tukea näitä opistoja edistämällä alueellisia projekteja ja yhteistyötä. Se koordinoi markkinointia ja tukee opistojen laadun kehittämistä ja toteuttaa kansainvälistätoimintaa. Se järjestää myös koulutusta opistojen opettajille. Tästä sisältöesimerkkeinä ovat muun muassa: online-opetus, digitaidot, pedagogiset taidot tai ensiaputaitojen kertauskurssi.

Barbara Natschlägerin esitys vahvisti sitä ennakkokäsitystäni, että kansalaisopistotoiminta on Itävallassa  samanlaista kuin Suomessa. Ylä-Itävallan 17 opistoa tarjoavat kansalaisille hyvin samantyyppisiä kursseja kuin mitä meillä Suomessa toteutetaan.  Sain lisätietoja, kun myös Julia Panholzer tuli paikalle. Hän toimii Ylä-Itävallan kansalaisopistojen liiton johtajana. Esittelyssä nousi esille muutamia hyviä käytäntöjä, joista voisi olla mallia Suomen opistojen toimintaan:

1: Sommersprachcamp eli kieliin painottuva kesäleiri järjestetään kesän lopulla ennen uuden lukuvuoden alkua. Se on tarkoitettu sellaisille oppivelvollisuuslapsille, joiden kohdalla on tarpeellista edistää saksan kielen taitoa.

2: Bildungsforum on kansalaisopistojen opettajille suunnattu jatkokoulutusohjelma, joka on maksuton. Tavoitteena on kehittää opettajien osaamista sertifioidulla koulutuskokonaisuudella.

Tapaamisemme päätteeksi esittelin laatimani powerpoint-aineiston, joka sisälsi tietoa kansalaisopistotoiminnasta Suomessa, Sastamalan kaupungista ja opistosta ja opiston kansainvälisestä toiminnasta sekä omasta opetuksestani. Toivottavasti näin ja ylipäätään vierailuni johdosta voin edistää opistojen välisen yhteistyön käynnistymistä. Lopuksi lounastin Barbara Natschlägerin kanssa heidän työpaikkaruokalassa. Se oli mukava kollegiaalinen hetki vaihtaa kokemuksia aikuiskouluttajan uralla toimimisestamme.

Volkshochschule Linz ja Wissenturm

Ensimmäinen vierailukohteeni oli sopivan kävelymatkan päässä ja sieltä suuntasin toiseen, aivan hotellini vieressä sijaitsevaan Linzin kaupungin kansalaisopistoon. Minut vastaanotti Tuğba Yalgi, joka toimii kansalaisopiston toimintaan liittyvän oppimiskeskuksen, Lernzentrums Lewisin, johtajana. Paikkana oli 63 metriä korkea ja 15 kerrosta käsittävä Wissenturm. Nousimme ”tietotornin” ylimpään kerrokseen ja Tuğba Yalgi esitteli minulle kerros kerrokselta opiston opetustiloja. Kerroksista löytyvät joogaan ja kehon hyvinvointiin liittyvät kurssitilat, tekstiili- ja keramiikkatyön erikoistilat ja monet muut kansalaisopiston kursseihin liittyvät luokat.

Wissenturmin alimmissa kerroksissa toimii Linzin kaupunginkirjasto. Toisessa kerroksessa sijaitsee Lernzentrum Lewis, jonka toiminta-ajatus on mielenkiintoinen ja monipuolinen. Se tarjoaa mahdollisuuden tietokoneiden käyttöön ja varausmahdollisuuden omaan maksuttomaan työskentelytilaan. Oleellista on tukipalvelu- ja neuvonta. Kuka tahansa saa tietoa vaikkapa yksittäisistä itselleen tarpeellisista kursseista, suunnitteluapua saksan kielen osaamisen kehittämiseen ja laajemmin oman osaamisensa ja oppimisen tarpeidensa tunnistamiseen ja kehittämiseen.

Linzin kaupungin kansalaisopiston kurssitarjonta on tietysti monipuolinen ja runsas. Jos joitakin painopiste-eroja verrattuna Suomen kansalaisopistoihin on löydettävissä, niin yhteiskunnallisten kurssien mielenkiintoiset sisällöt. Tällaisia ovat muun muassa väkivallaton kommunikaatio, vihapostiin reagointi, aktiivinen kansalaisuus ja demokratian edistäminen ja kansalaiskampanjan suunnittelu.

Volkshochschule Linz Land

Vierauluni toisena päivänä suuntasin raitiovaunulla 25 000 asukkaan Traunin kaupunkiin. Se on Linzin lähikaupunki, jonka keskusta on viihtyisä puistoineen ja ilmettä luo vanha linna, jossa toimii nykyisin kulttuurikeskus. Minulla oli sopivasti aikaa ennen tapaamista ja löysin ihastuttavan vintage kahvilan.

Linzin alueen kansalaisopiston toimintaa minulle esitteli Astrid Berwanger, joka on kansalaisopiston johtaja. Hän työskentelee opiston toimistotilassa yhdessä Celina Pagliaruccin kanssa. Kansalaisopistolla on kurssitoimintaa Traunin, joka on keskuspaikka, lisäksi kymmenessä muussa pienessä kaupungissa. Näissä on kurssitoiminnasta vastaavia työntekijöitä, mutta he toimivat kotoa käsin. Omia opetustiloja kansalaisopistolla ei ole, joten se toteuttaa kurssejaan hyvin samankaltaisesti suomalaisten kansalaisopistojen tapaan kouluissa, kirjastoissa ja liikuntatiloissa.

Astrid Berwanger selvensi minulle kansalaisopiston omistuspohjaa, johon olinkin kiinnittänyt huomiota jo Erasmus-matkani valmisteluvaiheessa. Pääsääntöisesti kansalaisopistojen omistajina toimivat joka yksin tai yhdessä kunnan kanssa Arbeitskammerit. Ne ovat lakiin perustuvia työntekijöiden etujärjestöjä. Arbeitskammerit edustavat jäsentensä sosiaalisia, taloudellisia, ammatillisia ja kulttuurisia etuja ja ne huolehtivat jäsenten oikeuksista. Oleellinen osa niiden tehtävää on siis aikuiskoulutuspalveluiden tuottaminen juuri kansalaisopistotoiminnan muodossa.

Kävimme läpi Linzin alueen kansalaisopiston kurssitarjontaa. Se ei juurikaan poikkea pienemmän suomalaisen kansalaisopiston kurssisisällöistä. Pandemian myötä opisto on aktivoinut toteuttamaan koko ajan enemmän online-kursseja. Kieliopintoja on heilläkin runsaasti ja niitä tarjotaan myös lapsille. Mielenkiintoisena yksityiskohtana ovat uimaopetus- ja vesijumppakurssit, joihin Traunin uimahalli tarjoaa sopivat puitteet. Myös ihmisen persoonalliseen kehittymiseen liittyviä kursseja on monipuolisesti ja sainkin joitakin uusia näkökulmia omien erityisherkkyyskurssieni kehittämiseen.

Parin tunnin tapaaminen Astrid Berwangerin kanssa antoi minulle runsaan ja monipuolisen kuvan, miten tavallinen kansalaisopisto toimii ja miten toiminta on pääosin hyvin samanlaista kuin Suomessa.

Turistina Linzissä

Kahden päivän Erasmus-ohjelmani oli hyvin tiivis, mutta nyt oli loppupäivä aikaa nauttia Linzistä. Ratikkamatkani aika olin huomannut Linzin ja Traunin välillä sijaitsevan ison PlusCity kauppakeskuksen. Suuntasin sinne ja oli sopiva hetki lounaalle. Japanilaistyylisessä ravintolassa kasvis-tofu-riisi-annos maistui. Sitten kirjashoppailemaan. Tämän vuoden aikana olen aktivoinut lukemaan saksankielistä kaunokirjallisuutta. Suppean sanavaraston johdosta pitää olla tarkkana, minkä kirjan valitsee. Nyt halusin löytää jonkin itävaltalaisen kirjan, joksi osoittautui Robert Seethalerin Das Feld.

Sitten vielä kodintekniikkaliike MediaMarktiin. Tavoitteena oli löytää Laura Wilden uusin tupla-cd, joka on kaiken kaikkiaan hänen kymmenes albumi ja nimeltään Boulevard Sehsucht. Laura Wilde on hyvin keskeisesti esillä ensi maaliskuussa ilmestyvässä schlagerkirjassani. Hän kertoo urastaan ja miten hänestä on tullut yksi Saksan suosituimpia laulajia. Kannattaa siis odottaa kirjaani.

PlusCityn  jälkeen suuntasin Tonavan rannalla sijaitsevaan moderniin taiteeseen keskittyvään Lentos Kunsmuseumiin. Meneillään ollut heidän omiin kokoelmiinsa pohjautuva näyttely oli monipuolinen, josta kertoo seuraavien kuuluisien kuvataiteilijoiden töiden esilläolo: Gus­tav Klimt, Oskar Kokosch­ka, Egon Schie­le ja Andy War­hol.

Linzin keskustassa riitti ihasteltavaa kauniine, vanhoine rakennuksineen. Oma lukunsa ovat idylliset kahvilat varsinkin kaupungin keskusaukiolla. Lyhyt vierailuni oli siis päättymässä, mutta miksipä ei uudelleen ja pidemmäksi ajaksi Linziin ja sen lähiympäristöön.

Vihreän matkustamisen paluumatka

Erasmus+ ohjelman eräs keskeinen periaate on edistää ja konkreettisesti tukea vihreää, kestävämpää matkailua. Tämä tarkoittaa mahdollisuuksien mukaan lentomatkojen välttämistä. Niinpä torstaina 29.5. alkoi kolmen päivän matkani Linzistä Tampereelle. Ensin junalla Prahaan, jossa vaihto  Dresdeniin menevään junaan. Siellä minulla oli väliyöpyminen idyllisessä Villa De Baron Dresden-hotellissa. Aamulla ehdin viivähtää Dresdenin pääkadulla. Kaupunki on suosikkejani Saksassa.

Sitten junalle Berliiniin ja Flixbussin kyytiin kohden Tallinnaa. Tämä oli minulle jo kolmas kerta tällä reitillä, joten tiesin miten olla ja varustautua 22 tunnin bussimatkaan. Sopivasti vettä ja syötävää sekä lukuintoa herättävä kirja. Nukkuminen on joka tapauksessa vähäistä. Parhaiten se onnistui aamupäivällä bussin kulkiessa läpi Latvian.

Arvio Erasmus+ matkan  tavoitteiden toteutumisesta

• Tapaamisissa sain runsasta ja monipuolista tietoa, miten kansalaisopistot toimivat Itävallassa. Tavoite toteutui täydellisesti.
• Viestintä saksan kielellä Itävallassa onnistui odottamaani paremmin. Vuorovaikutus hyvinkin erilaisissa tilanteissa osoitti kommunikointikykyni sekä puhumisen että ymmärtämisen, riittävän tason.
• Opetuksen uudet virikkeet toteutuvat vierailujen jälkeen, kun perehdyn tarkemmin muutamiin rajapintaisiin kurssisisältöihin VHS Linz Landin opetustarjonnassa
• Powerpoint-aineiston muodossa jaoin tietoa 1) Sastamalan opistosta, 2) sen kansainvälisestä toiminnasta ja 3) halusta yhteistyöhön. Kyse on eräänlaisesta imagomarkkinoinnista luoda Sastamalan opistosta mielenkiintoinen ja kiinnostava partneri. Tässä mielessä onnistuin mielestäni hyvin. Partnerisuhteen muodostuminen on tietysti tästä eteenpäin Sastamalan opiston työntekijöiden tehtävä enkä voi siihen sen enempää vaikuttaa.

Yhteenvetona olen hyvin tyytyväinen matkani antiin ja mahdollisuuteen tutustua itävaltalaiseen kansalaisopistotoimintaan ja niissä työskenteleviin ihmisiin.